¿Qué
son los gases de invernadero?
O
también conocidos como Greenhouse Gas, son gases atmosféricos que absorben y
emiten radiación dentro del rango infrarrojo. Este proceso es la fundamental
causa del efecto invernadero1.
Figura 1: Ilustración de generación de gases por
efecto invernadero.
Es
un proceso natural donde por ejemplo la radiación solar en las superficies blancas
incide y rebota y en las superficies oscuras se absorbe el calor. Las moléculas
vibran y empiezan a irradiar calor (vapor, CO2).
La
radiación solar pasa a través de la atmósfera y calienta la superficie del
planeta. El calor irradiado es regresado al espacio. Una parte del calor
irradiado es absorbido por los gases de invernadero, presentes en la tropósfera
y re—emitidos en todas las direcciones, calentando la superficie del planeta y
la baja atmósfera2.
En
los últimos años, las concentraciones de gases de invernadero ah incrementado
por las actividades humanas, industriales y en todas aquellas actividades donde
el combustible fósil es utilizado para generar electricidad, recordando que las
actividades de extracción de combustibles fósiles (petróleo, gas, carbón) se
originan de las actividades en la industria petrolera y minera.
Los
principales GEI en la atmósfera terrestre son el vapor de agua (H2O),
el dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4), el óxido
nitroso (N2O) y el ozono. Sin los gases de efecto invernadero la
temperatura promedio de la superficie terrestre sería de −18 °C, en lugar de la
media actual de 15 °C. En el sistema solar, las atmósferas de Venus, Marte y
Titán también albergan gases que causan un efecto invernadero1.
Gases invernadero
El
vapor de agua (H2O) es un gas que se obtiene por evaporación o
ebullición del agua líquida o por sublimación del hielo. Es el que más
contribuye al efecto invernadero debido a la absorción de los rayos
infrarrojos. Es inodoro e incoloro y, a pesar de lo que pueda parecer, las
nubes o el vaho blanco de una cacerola o un congelador, vulgarmente llamado
"vapor", no son vapor de agua sino el resultado de minúsculas gotas
de agua líquida o cristales de hielo.
Dióxido
de carbono (CO2) es un gas cuyas moléculas están compuestas por dos
átomos de oxígeno y uno de carbono. Su fórmula química es CO2.
Metano
(CH4) del griego methy, vino, y el sufijo –ano, es el hidrocarburo
alcano más sencillo, cuya fórmula química es CH41.
El
principal gas de efecto de invernadero corresponde a las emisiones mundiales de
CO2. Para el año 2010 se estimó unas 24,4 MM toneladas al año y ya
para el 2018 superó los 26,7 MM toneladas al año.
Figura 2: Evolución de emisiones de C02. Fuente: IEA CO2 Emissions from Fuel Combustion
Dentro
de las naciones con mayores emisiones de CO2, se tiene a China (mayor
consumidor de carbón, mayor población mundial) debido al uso de los productos trabajados
del carbón, en segundo lugar EEUU, debido al uso de plantas termoeléctricas con
base de carbón más el transporte terrestre)2. A continuación se
mostrarán una serie de gráficos que muestran estos datos.
Figura 3: Distribución de emisiones de C02
por regiones. Fuente: IEA CO2 Emissions from Fuel Combustion3
En
la figura 4, se muestral en un mapamundi, como esta distribución se observa por
regiones:
Figura 4: Mapamundi de la distribución de emisiones
de C02 por regiones. Fuente: IEA CO2
Emissions from Fuel Combustion3
En
una próxima entrega, se mostrarán las estadísticas sobre las emisiones de CO2,
por regiones y dentro de cada región rankeado por países, por tipo de actividad
donde se involucre la generación de CO2. Este último punto es
importante señalarlo ya que en términos de porcentaje, se va a poder visualizar
hacia donde se concentran las mayores generaciones de CO2 por tipo
de actividad, así mismo, la estadística por países también muestra las regiones
donde se han realizado esfuerzos por reducirlas y en donde no.
Referencias consultadas:
1.- https://es.wikipedia.org/wiki/Gas_de_efecto_invernadero
2. -Sánchez, Juan
Carlos (2015). Curso “Cálculo de Inventario de emisiones de GEI – Actividades de
producción y mejoramiento de crudos), Puerto La Cruz, edo. Anzoátegui,
Venezuela.
3.- https://www.iea.org/subscribe-to-data-services/co2-emissions-statistics
